Un Nouvel An au Japon

Vivre un nouvel an au Japon est une experience unique qui peut reveler a quel point ce pays est a des annees lumieres de notre patrie natale. Si dans la plupart des cas, le nouvel an "a la francaise" s'avere n'etre qu'une reunion de pochards desireux d'oublier une annee de souffrances et de frustrations, les nippons, comme toujours subtiles et delicats, ont une vision plus spirituelle de l'evenement. La raison principale en est que ceux-ci ont eu la possibilite, durant tout le mois de decembre, de s'adonner a cet exercice de destruction de neurones dans le cadre de ce qu'il convient d'appeler les 忘年会 (bonenkai). Ces fetes, dont le nom pourrait se traduire litteralement par "reunion de pochards desireux d'oublier une annee de souffrances et de frustrations" ont le bon gout de s'arreter au moment du passage a l'annee suivante et laissent donc libre cours a une periode de paix et de serenite du 1er au 3 Janvier (正月, syogatsu).

Lancons nous maintenant dans un descriptif detaille de ladite periode. Lors de la St Sylvestre, rien de special ne survient. Il est eventuellement possible de se sustenter plus qu'a l'habitude, tout en regardant le programme TV 紅白歌合戦 (kouhaku-utagassen). Cet evenement televisuel que j'oserai appeler culturel, voit s'affronter deux equipes de chanteurs sexuellement identifiables et affubles d'une couleur specifique (rouge pour les femmes et blanc pour les hommes). Le tout est rythme par des intermedes humoristiques du meilleur gout. Je vous donne un petit extrait ci-dessous de ce programme familial tres populaire.

Toutes mes excuses, je retire les termes "culturel" et "humoristique " du paragraphe precedent.

Reprenons la chronologie des evenements : le diner est fini, le programme vient de s'achever et l'heure tant attendue arrive enfin. Il convient alors de se restaurer quelque peu : l'hote de la maison sert un bol de 年越しそば (toshikoshi-soba, des nouilles fines accompagnes de tempura, un delice...) et on prononce tous en coeur le "bonne annee" japonais, 明けましておめでとう(akemasiteomedetou).
Il est alors temps de sortir dans le froid nippon et aller faire une priere dans le temple le plus proche. Si celui-ci est suffisament consequent, il est possible d'assister au 108 coups de cloche qui fete la nouvelle annee. Dans le cas oppose, il est tout simplement possible de faire une petite priere et de s'enfiler un coup de sake offert par la communaute religieuse autour d'un feu de bois. Je vous avoue que, oriente par mes antecedents d'alcoolisme familiaux, j'ai choisi la deuxieme solution...

A cette heure indue (presque une heure du matin), il est alors plus que necessaire de se coucher car une rude journee est a venir.

Le lendemain, leve a l'aube, les hostilites et trois jours de festin en continu commencent : a peine reveille, sashimis, sushis, osetchi-ryouri ... sont au rendez-vous.

Afin d'eviter toute crise de foie, il est important d'alterner visite de temples et repas avec un ratio temporel de 1 pour 4 (cf belle-maman). La visite du temple est bien differente de celle de la St Sylvestre. En effet, des milliers de japonais viennent faire leur priere au meme temple en cette periode et il est donc necessaire de faire au bas mot 2km de queue pour atteindre son but et faire coucou au Bouddha. Ce parcours, presque un pelerinage, est une bonne occasion d'entamer une interiorisation a caractere religieux.

D'ailleurs les japonais ne s'y trompent pas et malgre la foule profitent de cette attente pour s'ouvrir a la spiritualite par l'intermediaire d'un manga, un bon vieil Ipod ou une simple Nintendo DS... Fort heureusement, pour les gaijin comme moi a dix mille lieux de ces considerations mystiques, divertissements et animations sont egalement disponibles : Commerce et religion ayant toujours fait bon menage, echoppes et magasins divers proposent nourritures variees, jeux videos, statuette religieuse, porte-bonheur...
En outre, les haut-parleurs proselytes des "enfants du Christ" tous les 100m impose un fond sonore agreable et ajoute, s'il etait besoin, une touche de gaiete supplementaire.

Bref a 1km de l'heure il y en a bien pour deux heures de queue, mais une fois arrive devant l'mmense Bouddha couvert d'ort, la satisfaction est grande. Evidemment si vous avez reserve des places de cinema et que vous devez quitter la queue a 20m du temple, la satisfaction n'est pas exactement au rendez vous, mais que voulez vous, c'etait une premiere, je ferai mieux l'annee prochaine...